La tecnología de prótesis auditivas e implantes es un campo en constante evolución, con nuevas investigaciones y desarrollos en curso para mejorar la calidad de vida de las personas con problemas de audición. En este sentido, la Unidad de Evaluación Acústico-Auditiva (UNEVA) de la Universidad de Salamanca (USAL) está llevando a cabo una investigación pionera en tecnología de prótesis auditivas e implantes, en un centro de investigación equipado con monitores Genelec.
La UNEVA es una infraestructura pionera en tecnología auditiva en la región y está ubicada en el Instituto de Neurociencias de Castilla y León. En el corazón de la instalación se encuentra una sala insonorizada con reverberación variable que permite simular la escucha en varios entornos sonoros gracias a sus monitores de estudio Genelec 8020.
Los monitores Genelec 8020 son conocidos por su excepcional fiabilidad, su sonido neutro y su capacidad de adaptar su respuesta de frecuencia al entorno de escucha. Estas características los convierten en una elección perfecta para la investigación llevada a cabo por la UNEVA, que requiere un nivel excepcional de precisión y consistencia.
La sala de acústica variable en la UNEVA es el espacio central para llevar a cabo la investigación. La sala ha sido blindada eléctricamente, insonorizada y equipada con paneles que se pueden abrir o cerrar para ajustar la reverberación y la absorción, lo que permite realizar pruebas en entornos realistas. En el corazón de este espacio se ha colocado un anillo de 3 metros de diámetro que incorpora veinticuatro monitores 8020.
La investigación llevada a cabo en la UNEVA sirve para simular cómo funciona el sistema auditivo sano y cómo se alteraría la representación del sonido en el cerebro de un oyente cuando hay una enfermedad o lesión. Los modelos computacionales desarrollados en este laboratorio se utilizan como base para construir audífonos o implantes auditivos. Es decir, se tiene un algoritmo que reproduce el comportamiento del oído sano, y cuando el oído está alterado, se utiliza ese algoritmo para reproducir lo que está fallando y reconstruirlo.
La sala en sí ha sido diseñada para probar las observaciones sobre las dificultades que las personas con problemas de audición tienen para entender el habla en espacios reverberantes y ruidosos. En este sentido, se llevan a cabo pruebas en las que se reproduce una frase a través de un monitor y el oyente tendría que repetirla mientras otros monitores reproducen ruido ambiental y otras fuentes de voz. Si el oyente repite correctamente lo que ha escuchado, se sube el nivel de ruido. Cuanto más ruido y más frases se usan, más difícil es entender correctamente la frase principal.
La primera etapa del proyecto ha sido la instalación del anillo de 24 monitores, pero hay planes para seguir desarrollando la unidad. Se podría construir una esfera, ya que el diseño del anillo también permite girarlo y colgarlo del techo, para lo cual se han provisto ganchos en diferentes posiciones; es muy versátil.
La Unidad de Evaluación Acústico-Auditiva de la Universidad de Salamanca está llevando a cabo una investigación puntera en tecnología de prótesis auditivas e implantes en un centro de investigación equipado con monitores Genelec. La sala de acústica variable en la UNEVA es el espacio central para llevar a cabo esta investigación, permitiendo la simulación de diferentes entornos sonoros para llevar a cabo pruebas en situaciones realistas.
Los modelos computacionales desarrollados en este laboratorio sirven para simular cómo funciona el sistema auditivo sano y cómo se alteraría la representación del sonido en el cerebro de un oyente cuando hay una enfermedad o lesión. De esta forma, se pueden utilizar estos modelos para construir audífonos o implantes auditivos, reproduciendo el comportamiento del oído sano para reconstruir lo que está fallando en el oído alterado.
La selección de los monitores Genelec 8020 para este proyecto se debe a su excepcional fiabilidad, su sonido neutro y su capacidad de adaptar su respuesta de frecuencia al entorno de escucha. Estas características son fundamentales para la investigación llevada a cabo en la UNEVA, que requiere un nivel excepcional de precisión y consistencia.
La UNEVA es una infraestructura pionera en tecnología auditiva en la región y su sala de acústica variable se ha diseñado para probar las observaciones sobre las dificultades que las personas con problemas de audición tienen para entender el habla en espacios reverberantes y ruidosos. Las pruebas que se llevan a cabo en la sala permiten reproducir una frase a través de un monitor mientras otros monitores reproducen ruido ambiental y otras fuentes de voz para ver cómo se comporta el oyente.